人類是否會太空移民?暗物質(zhì)究竟是“何方神圣”?……我們對這個生于斯長于斯的宇宙和人類自身存在很多疑問。美國《科學美國人》雜志在9月1日的文章中，邀請頂級科學家對一些困擾我們的問題給出了答案。

人類的未來會超越地球嗎?

回答者：英國宇宙學家和天體物理學家馬丁·里斯

想象人類從地球大規(guī)模遷徙到其他星球是一個危險的錯覺。在太陽系內(nèi)，地球以外的地方比起珠穆朗瑪峰或南極，條件更加惡劣。所以地球的問題，最好在地球上解決。

但據(jù)猜測，到下個世紀，可能有很多由私人資助的冒險家在火星上甚至太陽系內(nèi)的其他地方生活。我們要祝福這些極富冒險精神的定居者好運，希望他們可以利用所有的“電子人”技術(shù)和生物技術(shù)來適應外星環(huán)境。

在幾個世紀內(nèi)，這些人可能會進化成一個新物種，后人類(posthuman)時代也將開始。對后人類來說，他們的野心更大，超越太陽系可能會納入他們的探測計劃，無論他們是有機的還是無機的。

何時何地能發(fā)現(xiàn)外星生命?

回答者：科羅拉多大學波爾得分校太空生物學中心哲學教授卡羅爾·克萊蘭

如果火星上存在豐富的微生物，如果這些微生物類似地球生命，我們將在20年內(nèi)發(fā)現(xiàn)這些生命。如果外星生命與地球生命大相徑庭的話，那么，我們很難發(fā)現(xiàn)它。

還有一種可能性：火星微生物非常罕見且“潛伏”于機器人著陸器很難到達的地方。木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二(Europa)和土星的衛(wèi)星土衛(wèi)六(Titan)很可能是發(fā)現(xiàn)外星生命的好地方。

木衛(wèi)二是一個水的世界，因此，更復雜的生命形式可能在此進化;而土衛(wèi)六可能是太陽系內(nèi)最有可能發(fā)現(xiàn)生命的地方：它富含有機分子，但非常寒冷，而且沒有液態(tài)水，如果土衛(wèi)六上存在生命，那么，它可能與地球上的生命截然不同。

我們有可能理解意識的本質(zhì)嗎?

回答者：《科學美國人》顧問委員會成員、艾倫腦科學研究所總裁兼首席科學官克里斯托弗·科赫

盡管很多哲學家和神秘主義者認為，人類無法理解意識，但隨著腦科學等領(lǐng)域的不斷發(fā)展，對于意識的本質(zhì)及在宇宙中的地位有一個定量和預測性的理解，應該為時不遠了。

每個人都能得到必要的醫(yī)療護理嗎?

回答者：哈佛醫(yī)學院教授、“最后一公里健康”機構(gòu)聯(lián)合創(chuàng)辦人兼首席執(zhí)行官拉杰·旁遮普

在過去25年間，人類在健康領(lǐng)域取得的巨大進步已經(jīng)讓大多數(shù)人受益，但仍然有很多人享受不到這些福祉。在交通和網(wǎng)絡(luò)到達不了的雨林深處，那里的人們終生得不到醫(yī)療，死亡率居高不下。

世界衛(wèi)生組織估計，由于距離遙遠，大約有10億人終其一生也不可能看見衛(wèi)生工作者。直接從當?shù)毓蛡蛐l(wèi)生工作者或許可以緩解這一問題。這些人將幫助當?shù)鼐用駥Ω栋２├《镜葌魅静〔⒆屍浍@得基本的醫(yī)療護理。“最后一公里健康”機構(gòu)同西非國家利比里亞合作，在9個地區(qū)的300個社區(qū)招募了300多名衛(wèi)生工作者。但這畢竟只是杯水車薪，如果想要所有人都能得到醫(yī)療護理，我們必須對衛(wèi)生工作人員進行培訓并投入資金，讓其能給最偏遠地方的人提供服務。

腦科學會改變刑法嗎?

回答者：加州大學圣地亞哥分校哲學和神經(jīng)科學教授帕特里夏·丘奇蘭德

很有可能。大腦實際上是一臺因果機器，從這個意義上來說，它以線性條件的功能從一個狀態(tài)轉(zhuǎn)化到另一個狀態(tài)，但這對刑法的意義為零。首先，所有哺乳動物和鳥類都擁有自控回路，通過增強學習可以改變這一回路。其次，刑法也關(guān)乎公共安全和福利。即使我們能識別出連環(huán)兒童強奸犯的獨特回路，也不能讓他們自由，因為他們可能重蹈覆轍。比如，對于波士頓神父約翰·蓋恩(在過去36年中奸污和猥褻兒童130人)，如果我們得出結(jié)論說：“讓他走吧，擁有這樣一個大腦并不是他的錯”，那么，毫無疑問這并不能維持正義。如果粗暴的懲罰替代了公平的刑事司法體系，事情很快將會變得非常丑陋。

500年后人類還存在嗎?

回答者：新墨西哥大學物理學和天文學特聘教授卡爾頓·卡維斯

希望還是很大的。目前最大的威脅，比如核戰(zhàn)爭或由于氣候變化導致的生態(tài)災難并不能讓人類滅絕。目前我們最大的擔心是，電子設(shè)備或機器人可能會超越我們，并且在沒有人類干涉的情況下獨自生存。不過，屆時我們可以通過拔掉電線來避免這一情況的發(fā)生。

我們離阻止核毀滅更近了嗎?

回答者：普林斯頓大學公共和國際事務伍德羅·威爾遜學院退休教授弗蘭克·馮-希佩爾

自“9·11”之后，美國一直在執(zhí)行通過增加高濃縮鈾和钚的安全并盡可能多地除去它們，從而減少核恐怖主義危險的政策。一個核恐怖主義事件可能會殺死10萬人。然而，冷戰(zhàn)后30年中，核毀滅的危險仍然存在于美國和俄羅斯的核對抗中，這一核毀滅可能會導致數(shù)千次核爆以及數(shù)十億人喪命。

還記得珍珠港嗎?美國部署的核力量曾用于應對蘇聯(lián)突如其來的一次核打擊。在今天我們不用擔心這樣的攻擊，但這兩個國家都部署了全球性的可以攜帶超過1000枚彈頭的水下發(fā)射導彈作為威懾。由于彈道導彈的飛行時間只有15至30分鐘，這種關(guān)系數(shù)億人生死存亡的決定可能只在幾分鐘之內(nèi)做出，這顯然增加了突發(fā)核戰(zhàn)爭的風險。因此，冷戰(zhàn)也許結(jié)束了，但核威脅仍然存在。

性會變得過時嗎?

回答者：斯坦福大學法學和生物科學中心負責人亨瑞·吉利

性生活不會變得過時，但通過性生活來懷孕并最終誕下嬰兒的方式可能不再那么常見，生殖性行為也許很快會變成人類的某種久遠記憶。在20到40年間，我們將能從干細胞(可能來自父母的皮膚細胞)中提取出精子和卵子，然后讓其結(jié)合成為胚胎;同時，科學家們也更容易對胚胎進行基因檢測和基因改良，定制嬰兒可能成為常態(tài)。

人體所有器官都可以人造嗎?

回答者：麻省理工學院(MIT)教授羅伯特·蘭格

這在未來是非常有可能的?，F(xiàn)在有些人造皮膚、人造視網(wǎng)膜、人造胰腺已處在成品或臨床階段，未來幾個世紀，很可能幾乎所有人體器官都可以人造并被取代。大腦內(nèi)的組織非常復雜而且我們知之甚少，制造出這些組織或讓其再生，可能需要進行大量艱苦卓絕的努力。然而，這一領(lǐng)域的研究將很快出現(xiàn)，幫助人類治療帕金森氏癥或阿爾茨海默癥。

我們能避免第六次大滅絕嗎?

回答者：哈佛大學研究教授艾德華·威爾森

如果我們盡快采取行動，那么，我們或許能延緩并阻止第六次大滅絕。導致物種滅絕的“罪魁禍首”是棲息地喪失，因此，應該有一半土地和一半海洋都留出來作為物種的保留地，而且，我們能做到這一點。同時，科學家也要做好物種的發(fā)現(xiàn)和記錄工作，據(jù)測算，地球上可能有1000萬種物種，但我們迄今發(fā)現(xiàn)并命名的只有200萬種。

我們能在不破壞地球的情況下喂飽所有人嗎?

回答者：芝加哥大學戴維斯分校基因中心和植物病理學學院教授帕梅拉·羅納德

可以的。不過，我們需要做以下事情：減少糧食浪費、生活垃圾以及肉類消耗;使用合適的育種技術(shù)和管理方法;讓消費者意識到農(nóng)民們面臨的挑戰(zhàn)和困境;增加公共基金對農(nóng)業(yè)研發(fā)的投入;提升可持續(xù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的社會經(jīng)濟效益和環(huán)境效益。

我們能殖民外太空嗎?

回答者：美國國家航空航天局(NASA)行星保護官員凱瑟琳·柯里

這取決于我們?nèi)绾味x“殖民”，如果登陸機器人也算的話，那么，我們已經(jīng)做到這一點。如果它意味著從地球發(fā)送微生物到太空并讓它們在那兒繁衍生息，那么，我們也并非不可能做到這一點。

如果它意味著讓人在那里生活很長一段時間，但并不繁殖，那么，在未來50年左右，我們或許可以做到這一點。如果我們打算構(gòu)造一個自給自足的環(huán)境，人類能在地球提供的少量幫助下，在此處繁衍生息，那么，即便最后能做到，可能也需要很長時間。

主要的問題在于：首先，我們目前對如何構(gòu)造密閉的生態(tài)系統(tǒng)知之甚少，有很多問題需要解決;如何處理空氣也是一個大問題。我們目前還沒有在地球的水下世界殖民的打算，因此，殖民大氣稀薄的太空可能是一個更大的挑戰(zhàn)。

我們能找到地球的“孿生兄弟”嗎?

回答者：NASA戈達德太空飛行中心外太空研究專家阿基·羅伯格

應該能。我們已經(jīng)在其他恒星周圍發(fā)現(xiàn)了很多行星，這些行星種類繁多，遠超科學家十年前的想象。我們也發(fā)現(xiàn)，地球生命的關(guān)鍵要素——水在太空很常見。這意味著，大自然為生命準備了很多行星，包括類地行星供其繁衍，我們必須找到它們，我們應該也能找到它們。

我們能治愈阿爾茨海默氏癥嗎?

回答者：哈佛醫(yī)學院神經(jīng)病學教授兼阿爾茨海默氏癥研究治療中心主任雷薩·斯普林

目前能否做到這一點還不能確定，但我們應該對此抱有信心。十年后，我們或許能成功找到針對阿爾茨海默氏癥的改善療法。我們現(xiàn)在已經(jīng)開始預防實驗，對一些生物學干預方法進行測試，查看這些方法是否會在人們表現(xiàn)出疾病的臨床癥狀之前發(fā)揮作用。而且，我們并非一定要治愈這一疾病，我們只需將老年癡呆癥延遲5到10年就行。推測表明，延遲5年就可以將護理成本降低幾乎50%。最重要的是，這意味著會有很多人終其一生也不會患上這種疾病。

我們能用可穿戴技術(shù)探測自己的情緒嗎?

回答者：MIT醫(yī)學實驗室情感計算研究團隊創(chuàng)辦人和負責人羅瑟琳·皮卡

情緒與生物化學和電信號有關(guān)，這些信號會到達我們體內(nèi)的每個器官，例如，使壓力影響我們的身體和心理健康?？纱┐骷夹g(shù)讓我們能量化這些信號在較長時間內(nèi)的模式。在未來十年，可穿戴設(shè)備可以為我們的健康提供個性化的預報。比如，基于用戶最近的壓力、睡眠、社交情感活動，讓我們的健康和幸福指數(shù)在未來一周提高80%。智能可穿戴設(shè)備也能發(fā)現(xiàn)一些我們可以改變的模式，從而提高我們的健康和幸福指數(shù)。比如，通過讓佩戴者每晚睡9小時以上并維持目前較低的壓力水平，在接下來的四天內(nèi)，其發(fā)病的可能性將會減少60%。未來20年，可穿戴式設(shè)備和從其獲得的分析數(shù)據(jù)，能顯著降低精神和神經(jīng)疾病的發(fā)病幾率。

我們能揭示暗物質(zhì)的真相嗎?

回答者：哈佛大學理論物理學和宇宙學教授麗莎·藍道爾和弗蘭克·貝爾德

我們能否確定暗物質(zhì)取決于它究竟是“何方神圣”。有些形式的暗物質(zhì)會同普通物質(zhì)之間產(chǎn)生小小的相互作用，我們能探測到這一相互作用。但迄今，這些相互作用都避開了探測器。其他形式的暗物質(zhì)或許能通過它們對星系等結(jié)構(gòu)的影響而被探測到。我們希望能通過實驗或觀察得到更多，但這一點無法保證。

我們能控制精神分裂癥或自閉癥等腦部疾病嗎?

回答者：加州大學圣塔芭芭拉分校賢者心靈研究中心負責人、被譽為“認知神經(jīng)科學之父”的腦科學家邁克爾·加扎尼加

諸如自閉癥和精神分裂癥等疾病一直讓我們迷惑不解，因為神經(jīng)科學并沒有發(fā)現(xiàn)可以修正的結(jié)構(gòu)性問題。有些人認為，未來的答案主要在于生物化學而非神經(jīng)回路;其他人則爭辯稱，關(guān)鍵是神經(jīng)科學家要從整個大腦的結(jié)構(gòu)出發(fā)來思考問題，而不是糾纏于特定的神經(jīng)問題。關(guān)于新想法最精彩的地方就是我們并不了解它，因為未知，所以迷人。

技術(shù)能讓我們在藥物研發(fā)過程中摒棄動物實驗嗎?

回答者：哈佛大學維斯生物啟發(fā)工程研究創(chuàng)辦人兼負責人唐納德·英勃

如果芯片上的人類器官足夠堅挺、足夠強健，并能在全球各地不同實驗室一致性地囊括復雜的人體器官的生理機制以及疾病的特征，那么，我們可以逐步用它們替代動物模型，這將大幅減少動物實驗。更重要的是，這些設(shè)備也將為某些藥物(比如針對個人的藥物)的研制開辟新方向并為特定的遺傳疾病找到新療法。目前，動物模型無法做到這些。

科學領(lǐng)域能夠?qū)崿F(xiàn)男女平等嗎?

回答者：斯坦福大學科學史教授隆達·史賓格

男女平等可以實現(xiàn)，但我們不能坐等結(jié)果自動送上門。我們需要通過招募使更多女性進入科學和技術(shù)領(lǐng)域，并采取對家庭更為友好的政策。而且，最重要的是，我們要利用性別分析的創(chuàng)造力來獲得新發(fā)現(xiàn)。

我們能預測地震等自然災難并提前發(fā)出警示嗎?

回答者：加州大學伯克利分校伯克利地震學實驗室主任理查德·艾倫

有些自然災難可以輕松預測，如颶風可在幾天內(nèi)預測;火山爆發(fā)前有幾小時到幾天的積累時間;龍卷風可在幾分鐘內(nèi)預測。地震或許是最大的挑戰(zhàn)，我們目前已知的地震的物理學屬性表明，我們無法提前幾天預測地震，但我們能在地震到達之前幾秒到幾分鐘內(nèi)發(fā)出警告，盡管這個時間不足以讓人逃出城市，但足以找到安全的地方躲避。