1999年6月全國教育工作會議以后，一個提法開始刷新中國人的觀念：教育產(chǎn)業(yè)化。在這項關(guān)乎所有人的漫長產(chǎn)業(yè)鏈中，英語可謂急先鋒。以前，在學校里學英語是不花錢的，頂多買點參考書;現(xiàn)在，英語的學習從校內(nèi)開始向校外蔓延，從大孩子向牙牙學語的嬰孩蔓延，價格扶搖直上。英語培訓，已經(jīng)成為一項龐大的產(chǎn)業(yè)，無數(shù)人棲身在這個產(chǎn)業(yè)鏈的各個部位。英語的學習，從原來的幾乎零成本，到現(xiàn)在幾乎舉家傾囊。全民發(fā)燒的背后，是家長和孩子們孜孜以求的“精英夢”。

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“高大上”的學前英語培訓

石家莊一家民營企業(yè)高管李勝的兒子今年5歲了。李勝和妻子都是研究生學歷，對孩子的未來期望甚高，“起跑線理論”深深影響著這個富足的家庭。“我覺得我們上學時走的彎路太多了，孩子不能再走我們當年的老路。”11月8日，一個陽光明媚的深秋上午，他深有體會地向記者表示。為此，早在孩子不滿周歲時，他就讓孩子上了當時還算新鮮的早教班，今年，他又給孩子報了一家更為“高端大氣上檔次”的英語培訓班。“這個培訓機構(gòu)是全球連鎖，理念和教材都非常先進。”李勝覺得，他為兒子找對了路子。

這天上午9點，他將孩子送到學校— 中華大街上一個高檔寫字樓，學校占據(jù)了寫字樓內(nèi)的多個房間。李勝兒子趕到教室時，其他十來個孩子都已落座。李勝在門口，看到兒子揮著手對小朋友說：“Sorry!Sorry!”李勝滿意地對記者說：你看，沒有白上吧。

這位35歲的父親介紹，幾年前上早教班時，通過與其他孩子家長交流，發(fā)現(xiàn)不少家長與他的看法相似：孩子越早學英語，基礎(chǔ)打得越牢，英語聽說能力越強。“咱們這一代人都是從初中才開始學英語的，現(xiàn)在，有多少人能流利用英語和洋人交流?恐怕很多人連開口的膽子都沒有。”

“我們來自美國”、“我們來自澳洲”、“我們來自北京”……李勝稍一考察，發(fā)現(xiàn)英語早教市場已經(jīng)硝煙彌漫。各種類型的教育培訓機構(gòu)打著各式招牌，通過各種方式給家長們“洗腦”，搜羅生源。經(jīng)過甄選，這家自稱來自美國的培訓機構(gòu)獲得了李勝的青睞。“學費每年1.48萬元，每周上課兩次，一次倆小時。每個班是12-15名學生，有兩個中國老師帶著學習。”李勝說，學校還不定期地讓美國的外教過來一起教。從室內(nèi)裝修到教師面孔到語言環(huán)境，這類學校注重每一個細節(jié)，就是要給孩子營造出一種逼真的國外情境，讓孩子真的感覺到“浸泡”到了英美國家。

李勝說，孩子在這時候?qū)W好英語，肯定比其他沒上過的孩子有優(yōu)勢。到了小學，真正在班上學英語的時候，孩子的優(yōu)勢就會顯現(xiàn)出來。“這種優(yōu)勢會激發(fā)孩子更深入學習的熱情，讓他始終處在整個競爭群體的頂端。”李勝說。

照李勝的觀點，孩子的學習優(yōu)勢，是靠一沓一沓的百元大鈔堆積而成的。

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從外國語學校到國際學校

上世紀90年代中期上初中的石家莊市民李輝說，當時，外國語學校對很多初中生和家長來說還是個新生事物。“不是所有的高中都學英語嗎，外國語學校有什么特殊的地方?”包括李輝在內(nèi)的很多人，對傳言中的外國語學校沒有什么認識。“我的家庭是比較普通，后來我發(fā)現(xiàn)，個別家庭條件比較好的同學，放著橋西家門口的高中不上，跑到橋東上外國語學校，家長在附近租房子陪讀。”李輝說，當時他認為這樣的做法，非常不值。

后來，他慢慢了解到，外國語學校與普通中學最大的不同在于，每天早讀的個把小時，學習新概念英語。“其實也就是這點不同吧。”他認為。事實上，這所學校在當時的名望，的確與石家莊幾家老牌名校相差甚遠。但在語言學家們看來，不要小看每天多出來的一小時，語言學習，沒有量的積累，是達不到質(zhì)的變化的。外國語學校學生的日積月累，幾年過去，差異就會顯現(xiàn)出來。

后來，這所外國語學校的熱度迅速升溫，如今，把孩子送到外國語學校就讀，已經(jīng)成為不少家庭的夢想，不管花多少錢都在所不惜。周邊的房地產(chǎn)項目，無不盼著能與這所學校合作，成為其片內(nèi)生源，從而大幅拉升項目售價。

眼下，在外國語學校成為香餑餑時，一些更高端的群體已經(jīng)對其不感興趣，消費正在進行新一輪的升級。記者采訪時接觸到一位石家莊道路工程建設(shè)領(lǐng)域的民企老板。她對記者說，她考察了石家莊和北京多個學校后，選擇把孩子送到北京的國際學校，每年的費用大概是四五十萬元。這個價位，比直接到國外留學還要貴。但對年收入千萬元級別的人來說，“這都不是事兒”。“這所學校的學生，很多都是各國大使館工作人員的孩子。很多名人和高干也把孩子送到這里。我雖然沒有想通過這個平臺結(jié)識人脈的想法，但是對孩子來說，絕對是非常有幫助的。”在她眼中，這樣的學校，就是中學里的“長江商學院”。“你說在這樣的學校里學英語，能學不好嗎?”這位女士毫不懷疑地說。

在今年的廊坊國際經(jīng)濟貿(mào)易洽談會上，一家河北開發(fā)商與加拿大的教育機構(gòu)合作，將在石家莊建設(shè)一所“中加國際學校”，讓石家莊的孩子們，不出國便能享受到純正的英語教育。此外，還有一些別墅地產(chǎn)，也在搞國際學校，瞅準的便是高端人士對英語教育越來越苛刻的需求。

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培訓創(chuàng)富

早在改革開放后不久，我國的部分發(fā)達城市的小學中已經(jīng)開設(shè)了英語課程，但直到2001年秋季，我國加入世貿(mào)組織的第一年，教育部才正式要求在全國的小學中開設(shè)英語課程。當時要求，一般情況下，英語課從三年級開設(shè)，有條件的也可以提前到一年級。同時提到，小學的英語是不要求正式考試的國家級必修課。不要求正式考試，又是必修，這似乎有些矛盾。這一規(guī)定在運行12年后，實際上不僅城市的學校正式考試，連農(nóng)村的小學也在正式考試。新樂市西岳村小學的一名王姓同學說，英語成績納入總分，沒有聽過不正式考試這種說法。

即便學校里的課程已經(jīng)滿滿當當，很多家長仍然感覺孩子“吃不飽”?？窗桑诿恳凰行W門口的停車棚里，總會有人往車筐里塞各種各樣的培訓傳單，其中，英語培訓是最大的市場。河北師大一位經(jīng)常做家教的張同學告訴記者，該校很多學生在外做家教，其中不少都是教英語的。“價格方面，外語系學生的價位比其他院系要高。”

32歲的趙先生現(xiàn)在供職于一家省級科研院所，回憶起自己在太原的大學生涯，他說，因為家里比較窮，剛上大學就開始在一家英語培訓學校打工，每周工作兩天，每個月800元錢。這份工作，他干了四年，打工所得，足夠自己大學所有開銷。“這個學校的老板沒什么文化，但是很有生意頭腦，宣傳攻勢搞得好，不少城市偏遠地帶的學生都到他的學校來上課。大一時，那個同樣農(nóng)村出身的老板剛剛在太原買了個小房子，大四畢業(yè)時，太原至少5個高檔社區(qū)都有了他的房子，全是大戶型，而且校址從破敗的小屋搬到了高檔寫字樓里。外語培訓的種類，更是從中小學擴展到了雅思、托福。”

以往，人們學知識都是在學校，但現(xiàn)在，經(jīng)過培訓機構(gòu)的狂轟濫炸，很多學生和家長已經(jīng)形成一種共識，就是如果不在外邊開小灶，自己的英語肯定就會落伍。甚至，如果沒有聘請家教或者選擇品牌的培訓學校學英語，會讓一些學生感覺在同學中沒有面子。

在大學里，很多學生選擇考研繼續(xù)深造。但考上研究生的師姐師兄們的經(jīng)驗則是，專業(yè)課區(qū)分度不大，考研基本上就是考英語，只要英語能過線，考研就成功一半。這又催生出一個考研英語的培訓市場。

此外，大學四六級、職稱英語、各種行業(yè)英語……英語培訓，已經(jīng)變成了一個龐大的名利場。很多人可能不記得課本是什么人、什么部門編輯的，但一定可以很輕松地說起英語培訓領(lǐng)域的大佬。俞敏洪、張小平、李陽等等，這些名字，曾經(jīng)無數(shù)次在校園的每個角落里被提起。

教育部《全國教育事業(yè)發(fā)展統(tǒng)計公報》披露的數(shù)據(jù)顯示，當前我國有3億人的英語培訓消費群體，英語培訓機構(gòu)超過5萬家，整個市場的市值超過300億。300億的數(shù)字，在業(yè)內(nèi)看來太過保守。英語培訓，正在漢語的世界里創(chuàng)造著更多的財富傳奇。

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精英夢

采訪中，記者發(fā)現(xiàn)，像李勝這樣大把大把投資學前英語的，并不只是高收入階層，還有一些收入普通甚至是低收入家庭。石家莊橋西區(qū)濱河小區(qū)居民張女士向記者講述了一件讓她感覺很震驚的事兒。她說，她家雖然是雙職工家庭，但是每年拿出一萬多讓家里三四歲的孩子學英語，她一來覺得沒什么用，更關(guān)鍵的是，也真舍不得出這筆錢。一次，她在小區(qū)賣廢品時，蹬著三輪車收廢品的河南女士告訴她說，她家孩子最近報了個高級英語班，每年學費一萬多。“看著這位穿著一般的河南女子，我忍不住問她，這么貴，家里能承受得起嗎?這位女士說，沒有關(guān)系，雖然一下子拿不出那么多錢，但可以分期付學費。”張女士告訴記者，這個河南女子的一句話特別讓她印象深刻：“咱為的就是孩子將來不像她爹媽一樣收破爛，將來也能有出息!”

這位收破爛的女子，雖然收入微薄，但對改變命運的迫切追求，讓她寧可吃咸菜就饅頭，也要省下錢來給孩子學英語。在她眼中，英語是通往上層社會的重要門徑。

所有花費大價錢讓孩子學英語的家長，還有硬著頭皮在課外學英語的孩子們，他們的心里都深深地植入了一個“精英夢”。這個夢想看似遙遠，卻又十分緊迫，緊迫到部分家長在孩子連中國話都沒說利索的時候，就將孩子投入到另一個陌生的語言環(huán)境中。“不能輸在起跑線上。”那根虛無縹緲的起跑線，不時在家長們的耳邊響起。

李勝說，如果英語不好，以后孩子在教育體制內(nèi)的各種競爭都將處于劣勢。不要說小升初要看英語成績，就是從幼兒園到小學，同樣要看英語成績。成績好的就會被老師重點關(guān)注、重點培養(yǎng)。“將來中國的國際化程度越來越高，與國外的交流更加頻繁，這也意味著英語的使用將更加頻繁，所以未來的人才，一定是雙語復合型人才。要想在將來的競爭中不落伍，必須精打細算給孩子創(chuàng)造更好的學習條件。沒有辦法，優(yōu)勢教育資源就那么點，不投資怎么能有回報?”李勝的話中流出一絲無奈。